Toko Herbal 8 Abad di Nara Jepang Racik Bumbu Kare

Di tengah deretan rumah kayu tradisional Naramachi, Nara, Jepang, terselip sebuah toko yang telah berdiri selama lebih dari delapan abad. Namanya Kikuoka Kampo. Toko ini bukan sekadar apotek herbal biasa—di balik pintu geser kayunya, tersimpan rahasia racikan bumbu kare yang diwariskan turun-temurun sejak zaman Kamakura. Liputan6.com berkesempatan mengunjungi langsung tempat bersejarah ini dan menyaksikan bagaimana resep kuno tetap hidup di tengah modernisasi Jepang.

Warisan Delapan Abad yang Tak Tergerus Zaman

Kikuoka Kampo didirikan pada abad ke-13, menjadikannya salah satu bisnis keluarga tertua di Jepang yang masih beroperasi hingga kini. Terletak di kawasan Naramachi—distrik bersejarah yang terkenal dengan rumah-rumah machiya beratap genteng—toko ini telah melewati berbagai era: dari periode Kamakura, restorasi Meiji, hingga era digital sekarang. Kikuoka Yasumasa, generasi terkini yang mengelola toko ini, menyambut tim Liputan6.com dengan ramah dan menuturkan filosofi keluarganya dalam meracik obat dan bumbu.

"Kami percaya bahwa makanan dan obat berasal dari akar yang sama. Tidak ada pemisahan antara keduanya dalam tradisi kampo kami,"

ujar Yasumasa dalam perbincangan hangat di ruang depan tokonya yang dipenuhi ratusan toples keramik berisi rempah-rempah kering.

Jejak Sejarah: Dari Apotek Kuno ke Dapur Modern

1. Abad ke-13: Kikuoka Kampo berdiri sebagai penyedia obat herbal tradisional Jepang (kampo) di Nara, ibu kota kuno Jepang. Resep-resep awal berbasis tanaman lokal dan rempah impor dari Tiongkok serta India melalui Jalur Sutra.
2. Abad ke-17: Keluarga Kikuoka mulai mengeksplorasi racikan bumbu kari setelah pedagang Belanda memperkenalkan rempah-rempah Asia Selatan ke Jepang. Adaptasi resep India ke lidah Jepang dimulai di dapur kecil belakang toko.
3. Abad ke-20: Bisnis bertahan melewati dua perang dunia. Toko menjadi rujukan warga lokal yang mencari pengobatan alami sekaligus bumbu masakan berkualitas.
4. 2024-2025: Kikuoka Kampo semakin dikenal wisatawan mancanegara yang penasaran dengan sejarah panjang toko ini. Racikan bumbu kare mereka kini dikemas modern tanpa kehilangan sentuhan tradisional.

Proses Meracik: Dari Mortar Batu ke Kemasan Kontemporer

Proses peracikan bumbu kare di Kikuoka Kampo masih mempertahankan metode tradisional. Bahan-bahan seperti kunyit, jintan, ketumbar, kapulaga, kayu manis, dan cabai kering ditumbuk menggunakan mortar batu besar yang telah digunakan selama ratusan tahun. Menurut Yasumasa, penggunaan mortar batu—bukan mesin penggiling modern—memberikan tekstur dan aroma yang berbeda karena panas minimal yang dihasilkan selama proses penumbukan.

Setelah ditumbuk halus, campuran rempah disangrai sebentar di atas wajan tanah liat dengan api kecil. Proses ini melepaskan minyak esensial dari rempah-rempah, menciptakan aroma kompleks yang langsung memenuhi seluruh ruangan toko. Suhu dan durasi sangrai menjadi kunci—terlalu panas atau terlalu lama akan merusak senyawa aromatik yang berharga.

Rahasia Racikan: Menyeimbangkan Rasa dan Khasiat

Yang membedakan bumbu kare Kikuoka Kampo dari produk komersial adalah prinsip keseimbangan yang diadopsi dari pengobatan kampo. Setiap rempah tidak hanya dipilih berdasarkan rasa, tetapi juga khasiatnya bagi tubuh:

• Kunyit: anti-inflamasi alami yang mendukung kesehatan pencernaan
• Jintan: membantu metabolisme dan meredakan kembung
• Kapulaga: menyegarkan napas dan mendukung kesehatan pernapasan
• Kayu manis: mengatur kadar gula darah secara alami

Dengan pendekatan ini, menikmati semangkuk kare bukan sekadar pengalaman kuliner, tetapi juga ritual kesehatan ala Jepang kuno. Yasumasa menekankan bahwa resep terus disesuaikan mengikuti musim—campuran musim dingin lebih hangat dengan jahe ekstra, sementara versi musim panas lebih ringan dengan tambahan daun mint kering.

Tantangan Mempertahankan Tradisi di Abad Ke-21

Menjalankan bisnis berusia delapan abad di tengah gempuran produk instan dan bumbu siap pakai bukanlah perkara mudah. Generasi muda Jepang semakin jarang memasak dari nol, dan pengetahuan tentang rempah-rempah utuh kian menipis. Namun, Yasumasa optimistis. Lonjakan minat global terhadap wellness dan masakan berbasis tanaman justru membawa pelanggan baru—baik wisatawan asing maupun anak muda Jepang yang mencari alternatif sehat dari makanan olahan.

"Kami tidak melawan perubahan zaman. Kami hanya memilih untuk tidak melupakan akar kami. Teknologi boleh berubah, tetapi tubuh manusia tetap sama seperti 800 tahun lalu,"

tandasnya.