Pendakian Mont Blanc Kian Berisiko, Suhu Tinggi Gagalkan Pembekuan Salju

Gelombang panas berkepanjangan di Eropa telah membawa dampak serius pada keselamatan pendakian Gunung Mont Blanc. Suhu malam hari yang terus berada di atas titik beku membuat salju di jalur pendakian gunung tertinggi di Eropa Barat itu gagal mengeras, meningkatkan risiko kecelakaan mematikan bagi para pendaki. Kondisi ini memaksa otoritas setempat mengeluarkan peringatan keras dan rekomendasi untuk membatasi aktivitas pendakian.

Ancaman Salju Lembek di Ketinggian 4.800 Meter

Normalnya, di ketinggian sekitar 3.800 hingga 4.808 meter di atas permukaan laut, siklus harian beku-cair merupakan mekanisme alam yang menjaga stabilitas medan. Sinar matahari siang hari dapat melunakkan permukaan salju, namun suhu malam yang turun di bawah nol derajat Celsius akan kembali mengeraskan lapisan tersebut, membentuk kerak es yang kuat. Jembatan salju yang menutupi celah-celah es (crevasse) pun mengeras, menjadikannya cukup aman untuk dilintasi.

Namun, gelombang panas yang terjadi pada musim panas tahun ini mengacaukan siklus tersebut. Data dari stasiun cuaca di Refugio Ottavio (3.800 m) mencatat bahwa selama dua pekan terakhir, suhu minimum malam hari berkisar antara 2 hingga 5 derajat Celsius, jauh dari ambang beku. Akibatnya, lapisan salju tetap dalam kondisi lembek, mirip bubur, sepanjang malam. Salju yang tidak membeku ini kehilangan daya dukungnya; jembatan salju menjadi rapuh dan dapat runtuh tiba-tiba saat diinjak pendaki, membuka celah sedalam puluhan meter yang siap menelan korban.

Lonjakan Kecelakaan dan Penyelamatan Darurat

Kondisi ini telah memicu lonjakan insiden di jalur pendakian populer, terutama rute Voie Royale melalui Dome du Goûter. Menurut data Pelayanan Penyelamatan Gunung Tinggi di Chamonix (PGHM), jumlah operasi penyelamatan sepanjang Juli dan awal Agustus 2024 meningkat sekitar 35 persen dibandingkan periode yang sama tahun lalu. Sebagian besar kejadian melibatkan pendaki yang jatuh ke crevasse atau tertimpa batu longsor akibat es yang mencair di dinding tebing.

“Kami tidak pernah melihat kondisi seburuk ini sebelumnya. Salju yang biasanya keras pada pukul tiga pagi kini terasa seperti berjalan di atas pasir basah,” ungkap Jean-Marc Peillex, pemandu gunung senior yang telah 25 tahun memandu pendakian di Mont Blanc. Ia menambahkan, pendaki pemula maupun berpengalaman sama-sama menghadapi risiko karena kondisi lintasan berubah dengan cepat dan sulit diprediksi.

Beberapa hari terakhir, tim penyelamat bahkan harus mengevakuasi sekelompok pendaki dari ketinggian 4.300 meter setelah jalur yang mereka lalui ambrol. Kejadian tragis juga menimpa seorang pendaki asal Swiss yang tewas setelah tersapu longsoran batu di dekat Grand Couloir—area yang dikenal rentan, namun kini semakin ganas karena es yang menyatukan batuan sudah tidak lagi membeku.

Imbauan Otoritas dan Strategi Adaptasi Pendaki

Menghadapi situasi darurat ini, Kantor Pemandu Gunung Chamonix mengeluarkan imbauan resmi agar pendaki menghindari pendakian Mont Blanc pada siang hari. Mereka merekomendasikan start dari Refuge des Cosmiques sekitar pukul 01.00 hingga 02.00 dini hari, dengan harapan pendaki dapat mencapai puncak dan kembali sebelum matahari memanaskan medan secara maksimal. Namun, karena suhu malam pun tetap positif, strategi ini hanya mengurangi risiko, bukan menghilangkannya.

Selain itu, otoritas mendesak pendaki untuk membawa perlengkapan navigasi es yang lengkap—seperti crampon teknis, kapak es, dan tali pengaman—serta memiliki keterampilan untuk mendeteksi dan menyeberangi crevasse. Pendaki tanpa pengalaman glasial disarankan untuk tidak melanjutkan pendakian di luar pendampingan pemandu profesional. Beberapa operator tur petualangan bahkan membatalkan keberangkatan demi keselamatan klien mereka.

Proyeksi Suram di Tengah Perubahan Iklim

Fenomena ini bukan sekadar anomali cuaca sesaat. Para ahli glasiologi dan meteorologi menyebut peningkatan suhu malam hari di ketinggian ekstrem sebagai tanda nyata percepatan perubahan iklim. Penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal The Cryosphere menunjukkan bahwa gletser di Pegunungan Alpen kehilangan massa es dua kali lipat lebih cepat dibandingkan dua dekade lalu, dan lapisan permafrost—es yang merekatkan batuan—mulai mencair di banyak titik, memicu longsoran batu yang lebih sering.

Dengan proyeksi suhu global yang terus meningkat, Mont Blanc di masa depan kemungkinan akan semakin sulit dijangkau melalui rute tradisional. Jalur Voie Royale bisa jadi hanya aman untuk pendakian pada musim semi atau akhir musim gugur, sementara musim panas menjadi terlalu berbahaya. Bagi komunitas pendaki, ini adalah panggilan untuk lebih menghormati kekuatan alam sekaligus menyadari dampak nyata pemanasan global pada aktivitas yang mereka cintai.

Hingga situasi membaik, para pendaki diimbau untuk terus memantau perkiraan cuaca terbaru, mengikuti arahan dari pemandu resmi, dan tidak segan membatalkan pendakian jika kondisi menunjukkan risiko tinggi. Keindahan Mont Blanc tetaplah memikat, tetapi keselamatan harus menjadi prioritas utama di tengah gelombang panas yang terus mengintai.