Mengenal 5 Terowongan Kereta Terpanjang Dunia dari Swiss Hingga Spanyol

Keberhasilan transportasi kereta api modern tidak lagi semata-mata diukur dari kecepatan atau kenyamanan gerbong, melainkan juga oleh keberanian manusia menaklukkan rintangan geografis paling keras. Di balik jadwal perjalanan yang semakin singkat dan konektivitas antarkota yang mulus, tersembunyi mahakarya teknik bawah tanah yang membelah jantung pegunungan dan dasar lautan. Lima terowongan ini, membentang dari pegunungan Alpen di Swiss hingga ke perbukitan Spanyol, menjadi simbol loncatan inovasi yang tidak hanya mengubah peta perjalanan, tetapi juga mendekatkan masyarakat dan ekonomi lintas batas.

Dengan panjang total mencapai ratusan kilometer, setiap terowongan memiliki kisah pengembangan, tantangan geologi, dan solusi teknologi yang unik. Dari penggalian di bawah tekanan tinggi hingga sistem keamanan yang mampu mendeteksi pergerakan batu dalam hitungan milimeter, proyek-proyek ini menghabiskan investasi miliaran dolar dan waktu puluhan tahun. Berikut adalah uraian lengkap kelimanya, lengkap dengan spesifikasi utama dan dampak yang telah mereka ciptakan.

1. Terowongan Dasar Gotthard, Swiss: Rekor 57,1 Kilometer

Sebagai terowongan kereta api terpanjang di dunia, Gotthard Base Tunnel membentang sejauh 57,1 kilometer di bawah Pegunungan Alpen Swiss. Diresmikan pada tahun 2016, proyek ini menelan biaya sekitar 12 miliar franc Swiss dan diselesaikan setelah 17 tahun pengerjaan. Ibarat memindahkan seluruh kota ke dalam perut bumi, penggaliannya menghasilkan lebih dari 28 juta ton material batuan, yang sebagian digunakan untuk mereklamasi lahan dan membangun kembali lanskap permukaan.

Fungsi utamanya adalah memangkas waktu tempuh antara Zurich dan Milan secara drastis. Kereta penumpang dapat melaju hingga 250 kilometer per jam, sementara kereta barang mendapat jalur khusus yang menghilangkan kebutuhan lokomotif tambahan di tanjakan Alpen. Dengan kedalaman maksimum 2.300 meter di bawah puncak gunung, terowongan ini bukan hanya keajaiban panjang, tetapi juga ujian bagi sistem ventilasi dan keamanan. Lebih dari 178 titik evakuasi darurat dan dua stasiun darurat bawah tanah terintegrasi dalam desainnya, memungkinkan evakuasi penuh dalam hitungan menit.

2. Terowongan Seikan, Jepang: Menembus Dasar Selat Tsugaru

Terowongan Seikan di Jepang memegang rekor sebagai terowongan kereta api bawah laut terpanjang dengan 53,85 kilometer, termasuk 23,3 kilometer di antaranya berada di bawah dasar laut. Pembangunannya dimulai pada tahun 1971 dan selesai pada 1988, setelah investasi mencapai lebih dari ¥689 miliar. Proyek ini lahir dari tragedi tenggelamnya feri pada tahun 1954 yang menewaskan lebih dari 1.400 orang, memicu tuntutan publik akan jalur kereta yang aman dan tidak bergantung pada cuaca.

Menghubungkan pulau Honshu dan Hokkaido, teknik yang digunakan bukan sekadar menggali, melainkan juga menginjeksi semen khusus untuk menahan rembesan air laut. Tekanan air dan kondisi geologi yang rapuh memaksa para insinyur menciptakan metode pembekuan tanah buatan di beberapa titik. Meskipun kini hanya dilintasi oleh kereta konvensional dan tidak dirancang untuk kecepatan tinggi, terowongan ini tetap beroperasi sebagai jalur vital pengangkutan penumpang dan logistik, terutama saat musim dingin ketika Selat Tsugaru tertutup es tebal. Di dalamnya terdapat dua stasiun bawah laut – Tappi-Kaitei dan Yoshioka-Kaitei – yang meski kini tidak lagi melayani naik-turun penumpang, tetap menjadi daya tarik wisata teknik.

3. Terowongan Channel, Inggris–Prancis: Jembatan Bawah Laut Eropa

Channel Tunnel, atau yang lebih akrab disebut “Chunnel”, adalah ikon konektivitas Eropa yang membentang sepanjang 50,45 kilometer di bawah Selat Inggris. Sejak mulai beroperasi pada tahun 1994, terowongan ini telah melayani lebih dari 460 juta penumpang dan menjadi jalur kereta api pengangkut mobil paling sibuk di dunia. Dengan 37,9 kilometer dari total panjangnya berada di bawah dasar laut, proyek ini membutuhkan kolaborasi 13.000 pekerja dari Inggris dan Prancis selama enam tahun konstruksi.

Kedalaman maksimumnya mencapai 75 meter di bawah permukaan laut, tetapi bukan hanya tekanan air yang menjadi musuh. Bahaya kebakaran dan potensi tabrakan kereta memaksa desainnya mengadopsi sistem tiga tabung: dua terowongan utama untuk perjalanan dan satu terowongan servis di antaranya. Sistem pendingin canggih yang memompa air dingin dari titik terdalam menjaga suhu dalam tetap terkendali karena panas yang dihasilkan oleh kereta berkecepatan hingga 160 kilometer per jam. Setiap hari, sekitar 400 kereta melintas, termasuk Eurostar dan layanan pengangkut mobil Le Shuttle, menjadikannya urat nadi perdagangan antara Inggris dan benua Eropa.

4. Terowongan Dasar Lötschberg, Swiss: Saudara Kembar Gotthard

Swiss kembali membuktikan dominasinya di panggung teknik bawah tanah dengan Lötschberg Base Tunnel sepanjang 34,6 kilometer. Mulai beroperasi pada 2007, terowongan ini adalah bagian dari inisiatif New Railway Link through the Alps (NRLA) yang sama dengan Gotthard. Dengan biaya sekitar 4,3 miliar franc Swiss, pengerjaannya rampung dalam delapan tahun. Lokasinya di bagian barat Swiss mempersingkat waktu tempuh antara Bern dan Valais, serta menghubungkan kawasan industri Jerman dan Italia utara tanpa hambatan tanjakan curam.

Keunggulan Lötschberg tidak hanya pada panjangnya, tetapi juga pada otomatisasi tingkat tinggi. Jalur ini sepenuhnya dioperasikan dengan sistem European Train Control System (ETCS) Level 2, memungkinkan kereta melaju hingga 250 kilometer per jam tanpa sinyal di sisi rel. Untuk mendukung operasi, dua portal menara pendingin raksasa dan sistem ventilasi udara terkontrol didesain agar dampak terhadap komunitas sekitar minimal. Meskipun lebih pendek dari Gotthard, keberadaannya sangat krusial karena menjadi alternatif rute jika terjadi gangguan di terowongan utama Gotthard, sekaligus menjadi fondasi bagi konektivitas kereta semi cepat di Eropa Tengah.

5. Terowongan Guadarrama, Spanyol: Kebanggaan Iberia di Pegunungan Sierra

Menutup daftar ini dari ujung barat daya Eropa, Terowongan Guadarrama di Spanyol membentang sejauh 28,4 kilometer di bawah Pegunungan Sierra de Guadarrama. Diresmikan pada 2007, terowongan ini merupakan bagian dari jalur kereta kecepatan tinggi Madrid–Segovia–Valladolid, yang menjadi tulang punggung koridor utara Spanyol. Biaya pengembangannya mencapai €1,2 miliar dan melibatkan dua mesin bor raksasa yang bekerja dari kedua sisi secara bersamaan, bertemu di tengah dengan presisi kurang dari 3 sentimeter.

Bagi Spanyol, Guadarrama adalah bukti ambisi negeri itu menjadi pemimpin infrastruktur kereta cepat di Eropa. Saat ini, kereta AVE melesat hingga 300 kilometer per jam di dalamnya, memotong waktu perjalanan antara Madrid dan Valladolid dari dua setengah jam menjadi hanya 56 menit. Terowongan ini juga dilengkapi detektor kebisingan dan getaran yang secara otomatis menurunkan kecepatan jika terdeteksi anomali, serta 17 titik penyelamatan yang terhubung langsung ke permukaan. Tak hanya sebagai jalur transit, kehadiran Guadarrama telah mentransformasi mobilitas penduduk dan memperkuat integrasi ekonomi antara pusat dan utara Spanyol, menjadikannya simbol baru kekuatan teknik Mediterania.

Kelima terowongan ini adalah bukti nyata bahwa tantangan alam terberat sekalipun dapat diubah menjadi jalur peradaban melalui perpaduan visi, riset panjang, dan eksekusi presisi. Dari Alpen Swiss yang megah hingga perbukitan tandus di Spanyol, jaringan bawah tanah ini terus mengalirkan kehidupan, barang, dan ide, sembari terus menjadi inspirasi bagi generasi insinyur dan perencana kota di seluruh dunia.

Baca juga:

• Argentina Turunkan Duet Messi-Alvarez Kontra Swiss di Perempat Final
• IEA Desak EU Tinjau Moratorium Arktik Demi Minyak Norwegia