Kebakaran TPA Jatiwaringin: Cuaca Panas Bukan Satu-Satunya Tersangka

Api yang terus menjilat gunungan sampah di Tempat Pembuangan Akhir (TPA) Jatiwaringin, Tangerang, selama berpekan-pekan bukanlah sekadar bencana kebakaran biasa. Peristiwa ini telah menjadi alarm darurat bagi sistem pengelolaan sampah nasional yang kerap mengabaikan ancaman laten di bawah permukaan. Saat asap hitam pekat mengepul dan memaksa ribuan warga sekitar mengungsi akibat sesak napas, pertanyaan kritis bergulir: mengapa kebakaran ini begitu sulit dipadamkan, dan mengapa ia bisa terjadi? Cuaca panas yang melanda wilayah Banten dalam beberapa bulan terakhir memang sering disebut sebagai biang keladi. Namun, menuduh suhu tinggi sebagai penyebab tunggal sama dengan menyalahkan sebatang korek api karena ledakan tabung gas yang bocor.

Di balik layar, drama yang sesungguhnya dimainkan oleh dekomposisi sampah organik yang menghasilkan gas metana dalam jumlah masih. Tanpa sistem pengelolaan gas yang memadai, TPA Jatiwaringin menjelma menjadi bom waktu yang hanya menunggu pematik sekecil apa pun. Tulisan ini akan mengupas lapisan-lapisan penyebab kebakaran, tantangan operasional yang dihadapi para pemadam, dan apa yang harus segera diperbaiki agar tragedi serupa tidak kembali terulang.

Cuaca Panas: Pematik, Bukan Bahan Bakar Utama

Suhu udara yang melonjak memang dapat meningkatkan risiko terbakarnya material kering di permukaan seperti kertas, plastik tipis, atau daun. Dalam kasus TPA Jatiwaringin, timbulan sampah yang tidak tertutup tanah setiap hari menjadi lapisan mudah terbakar. Namun, faktor ini ibarat sekering pendek yang memicu ledakan dari bahan peledak utama: gas metana (methane).

Proses pembentukan metana terjadi secara alami melalui dekomposisi anaerobik, yaitu pembusukan material organik oleh bakteri tanpa kehadiran oksigen. Di lahan seluas lebih dari 10 hektare dengan kedalaman tumpukan sampah mencapai puluhan meter, TPA Jatiwaringin memiliki "perut" raksasa yang terus memproduksi gas ini. Konsentrasi metana antara 5 hingga 15 persen di udara sudah cukup untuk menciptakan campuran eksplosif. Data pengukuran di beberapa TPA serupa di Indonesia menunjukkan konsentrasi di luar ambang aman, apalagi jika tidak ada ventilasi atau sistem penangkapan gas (gas capturing).

Ketika gelombang panas menerjang, suhu di dalam timbunan sampah – yang memang sudah tinggi karena aktivitas mikroba – naik lebih cepat. Gesekan antar material, bara rokok yang dibuang sembarangan oleh pemulung, atau efek kaca dari plastik transparan dapat menjadi sumber panas awal. Api kecil kemudian menemukan "aliran bahan bakar" dari retakan-retakan di tumpukan sampah yang mengeluarkan metana, lalu menyebar dalam sekejap menjadi kebakaran bawah permukaan (subsurface fire) yang sangat sulit dideteksi dan dipadamkan. Jadi, cuaca panas hanyalah pematik; yang sesungguhnya membakar adalah kelalaian dalam mengelola gas dari sampah yang terus menggunung.

Gas Metana: Bom Waktu di Bawah Tumpukan

Bahwa TPA di Indonesia nyaris tidak memiliki sistem pengelolaan gas bukanlah rahasia. Hampir semua TPA di kota metropolitan, termasuk Jatiwaringin, beroperasi dengan metode open dumping – sampah dibuang begitu saja, diratakan, lalu dibiarkan begitu rupa. Tidak seperti sanitary landfill standar internasional yang dilengkapi pipa penangkap metana (sumur ekstraksi) dan fasilitas pembakaran (flaring) atau pemanfaatan energi, TPA kita membiarkan metana lepas begitu saja ke atmosfer atau terperangkap di dalam timbunan.

Padahal, metana bukan hanya ancaman kebakaran, melainkan juga gas rumah kaca yang daya pemanasannya 25 kali lebih kuat daripada karbon dioksida dalam jangka waktu 100 tahun. Ironisnya, dengan komposisi sampah Indonesia yang 60 persen organik (sisa makanan, daun, kayu), potensi pembentukan metana sangat besar. Setiap ton sampah organik yang membusuk dapat menghasilkan sekitar 100 meter kubik metana. Dengan volume sampah masuk ke TPA Jatiwaringin yang diperkirakan lebih dari 800 ton per hari sebelum kebakaran, bisa dibayangkan seberapa besar "pabrik" metana yang terus bekerja tanpa henti.

Tanpa pengelolaan, gas ini bermigrasi lewat pori-pori tanah, retakan permukaan, atau bahkan menyusup ke saluran air dan bangunan terdekat. Inilah yang membuat upaya pemadaman menjadi sangat berbahaya: petugas tidak hanya berhadapan dengan api, tetapi dengan kantong-kantong gas tak terlihat yang siap meledak jika terkena panas atau tekanan air. Tragedi di banyak TPA dunia menunjukkan bahwa kebakaran bawah permukaan bisa bertahan berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun, karena api terus diumpan oleh metana dari kedalaman yang sulit dijangkau.

Tantangan Pemadaman: Lawan yang Tak Terlihat dan Tak Kenal Ampun

Mematikan api di TPA jauh berbeda dengan memadamkan kebakaran gedung atau hutan. Air yang disemprotkan dari permukaan hanya akan menguap sebelum mencapai pusat api di kedalaman 5–15 meter. Tanah dan sampah yang terbakar membentuk kerak keras yang justru menahan air, sementara aliran air bisa memperbesar retakan dan membuka jalur baru bagi metana untuk keluar. Akibatnya, penyemprotan air dalam volume besar seringkali hanya memadamkan api permukaan sesaat, sementara inti api di bawah tetap menyala dan siap kembali berkobar.

Kondisi ini diperparah oleh topografi TPA yang tidak stabil. Gunungan sampah setinggi bukit bisa longsor kapan saja, terutama setelah hujan atau akibat tekanan alat berat yang mencoba meratakan area. Petugas pemadam kebakaran harus bekerja dengan risiko tinggi terjebak dalam longsoran sampah yang mengandung material tajam, limbah medis, dan cairan beracun. Asap tebal yang mengandung dioksin, furan, karbon monoksida, dan partikel halus membuat visibilitas terbatas dan menyasar sistem pernapasan; sebuah ancaman serius bagi petugas dan warga terdampak.

Dari sisi lingkungan, air pemadaman yang bercampur dengan lindi (leachate) – cairan hasil perkolasi air hujan melalui sampah yang kaya akan logam berat dan bakteri patogen – mengalir ke saluran drainase dan berpotensi mencemari air tanah dan sungai sekitar. Penelitian di sekitar TPA Jatiwaringin sebelumnya telah mengindikasikan kualitas air tanah yang melebihi baku mutu untuk parameter timbal dan kadmium. Kebakaran ini berpotensi memperlebar krisis kesehatan lingkungan bagi ribuan warga yang bergantung pada air sumur dangkal.

Dari Pemadaman Darurat ke Pencegahan Jangka Panjang

Pengalaman pahit TPA Jatiwaringin menegaskan bahwa pendekatan reaktif sudah tidak memadai. Solusi teknis sebenarnya sudah tersedia dan terbukti efektif di banyak negara. Pertama, penutupan harian (daily cover) dengan tanah atau geomembran untuk mengurangi paparan oksigen dan mencegah penyulutan permukaan. Kedua,