Erupsi Gunung Lewotolok Memaksa Bandara Wunopito NTT Ditutup Sementara

Hujan abu vulkanik kembali memayungi langit Kabupaten Lembata, Nusa Tenggara Timur (NTT), seiring dengan meningkatnya intensitas aktivitas vulkanik Gunung Lewotolok. Erupsi beruntun yang memuntahkan kolom abu tebal mengudara hingga ratusan meter di atas puncak gunung, menciptakan ancaman nyata bagi keselamatan ruang udara di kawasan tersebut. Demi menjamin keselamatan jiwa penumpang dan armada udara, otoritas penerbangan sipil mengambil langkah tegas dengan menutup sementara operasional Bandara Wunopito di Lewoleba hingga hari Jumat besok. Penutupan ini merupakan bagian dari standar operasional prosedur keselamatan saat terjadi erupsi gunung berapi.

Keputusan penghentian sementara aktivitas penerbangan ini diambil setelah pengelola bandara melakukan pemantauan intensif bersama Badan Meteorologi, Klimatologi, dan Geofisika (BMKG) serta Direktorat Jenderal Perhubungan Udara. Hasil pengujian laboratorium lapangan (*paper test*) dan pantauan citra satelit menunjukkan bahwa sebaran material abu vulkanik telah memasuki ruang udara di sekitar jalur lintasan pesawat dan menyelimuti area landasan pacu Bandara Wunopito. Kondisi ini dinilai sangat membahayakan jika aktivitas lepas landas maupun pendaratan tetap dipaksakan.

Ancaman Bahaya Abu Vulkanik bagi Penerbangan

Sebaran abu vulkanik di dunia penerbangan bukanlah persoalan sepele. Debu vulkanik mengandung partikel silika tajam dan batuan mikroskopis yang sangat abrasif. Ketika partikel ini terhisap ke dalam mesin jet atau baling-baling pesawat yang beroperasi pada suhu sangat tinggi, silika dapat meleleh dan membeku kembali di bilah-bilah turbin. Proses ini berisiko tinggi menyumbat aliran udara dan memicu kegagalan mesin secara mendadak di udara. Oleh karena itu, prinsip zero tolerance for risk mutlak diterapkan oleh otoritas penerbangan.

Penerbitan *Notice to Airmen* (NOTAM) mengenai penutupan bandara ini berimbas langsung pada jadwal penerbangan regional dari dan menuju Kabupaten Lembata. Sejumlah penerbangan yang menghubungkan Kupang dengan Lewoleba terpaksa dibatalkan atau ditunda, memicu penumpukan calon penumpang di terminal keberangkatan.

"Keselamatan penerbangan adalah prioritas utama yang tidak dapat ditawar. Kami terus berkoordinasi secara ketat dengan PVMBG dan BMKG untuk memantau pergerakan arah angin serta sebaran abu. Sampai ruang udara dinyatakan benar-benar bersih dan aman, operasional Bandara Wunopito akan tetap dihentikan sementara," tegas pihak otoritas pengelola bandara dalam rilis resminya.

Dampak Operasional dan Status Keamanan Bandara

Berdasarkan data pemantauan Pusat Vulkanologi dan Mitigasi Bencana Geologi (PVMBG), Gunung Lewotolok saat ini masih berada dalam tingkat aktivitas yang dinamis dengan hembusan abu dan erupsi yang terjadi secara berkala. Berikut adalah gambaran ringkas mengenai status operasional dan dampaknya di lapangan:

Imbauan Keselamatan dan Mitigasi Warga

Dampak erupsi Gunung Lewotolok ini tidak hanya melumpuhkan konektivitas udara, tetapi juga memengaruhi kehidupan harian masyarakat di sekitar kaki gunung. Hujan abu dengan intensitas tipis hingga sedang dilaporkan mulai melanda sejumlah permukiman warga yang berada di hilir arah angin. Warga diimbau untuk selalu mengenakan masker penutup hidung dan mulut serta kacamata pelindung saat beraktivitas di luar ruangan guna mencegah risiko gangguan saluran pernapasan akut (ISPA) dan iritasi mata.

Pemerintah daerah bersama Tim Reaksi Cepat Badan Penanggulangan Bencana Daerah (BPBD) Kabupaten Lembata terus disiagakan untuk membagikan masker gratis serta memantau perkembangan situasi pemukiman di sekitar zona bahaya. Kesiapsiagaan warga serta respons cepat antar-lembaga menjadi kunci penting dalam meminimalisasi dampak bencana erupsi ini. Evaluasi menyeluruh atas kondisi udara akan dilakukan kembali pada Jumat pagi untuk menentukan apakah Bandara Wunopito aman untuk dibuka kembali atau masa penutupannya perlu diperpanjang demi keselamatan bersama.