Delegasi Liverpool Hadiri Pemakaman Diogo Jota di Gondomar

GONDOMAR — Duka mendalam menyelimuti keluarga besar Liverpool setelah penyerang andalan mereka, Diogo Jota, dan saudaranya, Andre Silva, tewas dalam kecelakaan mobil tragis di Spanyol utara pada 3 Juli 2025. Pada 4 Juli, delegasi resmi klub yang dipimpin Direktur Teknik Julian Ward, Direktur Olahraga Richard Hughes, dan mantan direktur Michael Edwards tiba di kapel pemakaman di Gondomar, pinggiran Porto, Portugal, untuk memberikan penghormatan terakhir.

Kecelakaan Nahas di Pagi Hari

Kecelakaan terjadi sekitar pukul 07.30 waktu setempat di jalan raya AP-9 dekat perbatasan Spanyol-Portugal. Menurut laporan otoritas lalu lintas, kendaraan yang ditumpangi Jota dan saudaranya kehilangan kendali saat hujan deras dan menabrak pembatas jalan. Keduanya dinyatakan meninggal di tempat. Berita duka ini datang hanya sehari setelah Jota resmi menikah dengan kekasihnya dalam upacara tertutup, menambah duka yang mendalam bagi keluarga dan penggemar.

Kabar tersebut dengan cepat menyebar dan memicu gelombang belasungkawa dari seluruh dunia sepak bola. Federasi Sepak Bola Portugal (FPF) menghentikan semua pertandingan domestik pada hari itu sebagai tanda berkabung. Pelatih tim nasional Portugal, Roberto Martinez, menyebut Jota sebagai "pejuang yang tak kenal lelah dan pribadi yang luar biasa".

Reaksi Liverpool dan Kedatangan Delegasi

Liverpool bergerak cepat. Manajer Arne Slot mengumpulkan skuad di AXA Training Centre untuk mengheningkan cipta. "Ini adalah hari yang sangat berat. Diogo adalah sosok yang dicintai semua orang di ruang ganti ini. Kami akan merindukannya selamanya," ujar Slot dalam pernyataan resmi klub yang dibacakan dengan suara bergetar.

Delegasi Liverpool yang terbang ke Portugal terdiri dari tiga figur kunci: Julian Ward yang bertanggung jawab atas rekrutmen pemain, Richard Hughes yang baru bergabung sebagai Direktur Olahraga, dan Michael Edwards yang kembali ke klub dalam peran penasihat strategis. Kehadiran mereka menegaskan betapa besar arti Jota bagi klub. Ketiganya tiba di kapel sederhana di Gondomar dengan pakaian serba hitam, disambut oleh keluarga Jota dan pejabat setempat.

"Diogo bukan hanya pemain hebat; dia adalah bagian dari keluarga kami. Kami di sini untuk memastikan bahwa warisan dan kenangannya akan selalu hidup," kata Michael Edwards kepada wartawan yang berkerumun di luar kapel.

Prosesi Pemakaman yang Penuh Haru

Pemakaman dilangsungkan secara tertutup sesuai permintaan keluarga, namun ratusan penggemar berkumpul di sekitar gereja dengan membawa syal Liverpool dan jersey bernomor punggung 20. Bunga-bunga berwarna merah putih tertata di sepanjang jalan menuju pemakaman. Sejumlah mantan rekan setim Jota di Wolverhampton Wanderers dan tim nasional Portugal juga hadir, termasuk Ruben Neves dan Joao Felix.

Peti jenazah Jota dan saudaranya diusung oleh anggota keluarga dan sahabat dekat. Suasana hening hanya dipecah oleh isak tangis. Di dalam kapel, video singkat cuplikan gol-gol terbaik Jota bersama Liverpool diputar, mengingatkan semua orang akan bakatnya yang luar biasa. Gol penentu kemenangan melawan Arsenal di semifinal Liga Champions 2024 menjadi momen paling emosional dalam tayangan tersebut.

Warisan Diogo Jota di Anfield

Didatangkan dari Wolves pada 2020 dengan nilai transfer £41 juta, Jota menjelma menjadi salah satu penyerang paling tajam di Premier League. Dalam 152 penampilan untuk Liverpool, ia mencetak 68 gol dan memberikan 28 assist, membantu klub meraih dua gelar Liga Inggris dan satu trofi Liga Champions. Kombinasi kecepatan, insting mencetak gol, dan determinasinya membuatnya menjadi favorit di kalangan suporter.

Jota juga memiliki catatan gemilang di level internasional. Ia mencetak 24 gol dalam 46 caps untuk Portugal dan menjadi bagian penting dalam skuad yang menjuarai Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Insiden tragis ini tidak hanya merenggut nyawa seorang atlet elite, tetapi juga seorang ayah muda yang baru saja memulai babak baru dalam hidupnya.

Pihak berwenang Spanyol masih menyelidiki penyebab pasti kecelakaan. Dugaan sementara mengarah pada aquaplaning akibat genangan air dan kecepatan kendaraan yang belum dapat dipastikan. Keluarga Jota meminta privasi dan tidak mengeluarkan pernyataan lebih lanjut hingga investigasi selesai.

Setelah prosesi pemakaman, delegasi Liverpool kembali ke Inggris dengan membawa pesan duka yang mendalam. Klub mengumumkan akan menggelar laga tribute untuk Jota pada laga kandang pertama musim 2025/2026 di Anfield, di mana seluruh hasil penjualan tiket akan disumbangkan kepada yayasan amal pilihan keluarga.