London — Penjualan Ritel Inggris Turun, Defisit APBN Capai £1,8 Miliar

London — Ekonomi Inggris kembali menghadapi ujian berat di tengah musim panas yang terik. Di tengah gemuruh Piala Dunia sepak bola pria dan suhu udara yang memecahkan rekor, volume penjualan ritel di Inggris justru melemah pada Juli lalu. Kantor Statistik Nasional (ONS) mencatat volume barang yang terjual di toko dan daring turun 0,5 persen, mengejutkan para ekonom yang sebelumnya memperkirakan konsumsi tetap bertahan di tengah euforia olahraga dan cuaca panas.

Pelemahan ritel itu terjadi bersamaan dengan kabar buruk lain dari sisi fiskal. Pemerintah Inggris melaporkan defisit anggaran sebesar £1,8 miliar pada Juli, jauh lebih besar dari proyeksi para ekonom di kawasan City London yang memperkirakan keseimbangan nol. Padahal, Juli biasanya menjadi bulan "panen" bagi kas negara karena pembayaran pajak penghasilan dari sistem self-assessment mulai mengalir masuk.

Heatwave dan Piala Dunia Tak Cukup Menahan Penurunan

ONS menyebut volume penjualan barang di toko dan daring anjlok 0,5 persen pada Juli. Angka itu membalikkan momentum kenaikan 0,7 persen pada Juni — yang juga telah direvisi turun dari estimasi awal 1 persen — serta kenaikan 1,3 persen pada Mei. Artinya, geliat pemulihan belanja konsumen yang sempat terlihat pada musim semi mulai kehilangan tenaga.

Yang menarik, pelemahan terjadi justru ketika dua faktor pendorong konsumsi hadir bersamaan. Piala Dunia sepak bola pria yang digelar musim panas ini biasanya memicu lonjakan penjualan makanan, minuman, hingga peralatan menonton. Gelombang panas dengan suhu memecahkan rekor juga seharusnya meningkatkan permintaan es krim, minuman dingin, dan produk musiman lainnya. Data ONS mengonfirmasi bahwa permintaan makanan dan minuman memang naik — namun tidak cukup untuk mengangkat keseluruhan angka penjualan.

"Demand terhadap makanan dan minuman jelas terdorong oleh heatwave dan Piala Dunia, tetapi hal itu belum mampu mengangkat keseluruhan angka penjualan ritel," ujar seorang analis ekonomi di London kepada Terdepan.id.

Para ekonom menilai daya beli rumah tangga masih tertekan oleh suku bunga tinggi dan biaya hidup yang belum sepenuhnya mereda. Belanja diskresioner — barang non-esensial seperti pakaian, perabot, dan elektronik — menjadi korban utama ketika rumah tangga memprioritaskan pengeluaran pokok. "Konsumen Inggris kini sangat selektif; mereka menabung keuntungan dari cuaca panas alih-alih membelanjakannya," tambah analis tersebut.

Defisit £1,8 Miliar: Kejutan di Bulan "Panen" Pajak

Dari sisi fiskal, berita yang dirilis bersamaan itu tak kalah mengejutkan. Pemerintah Inggris mencatat defisit £1,8 miliar pada Juli, sementara ekonom kota (City) memperkirakan shortfall nol untuk bulan tersebut. Bulan Juli selama ini dipandang menguntungkan bagi kas negara karena penerimaan pajak penghasilan self-assessment cenderung membengkak pada periode itu.

Akibatnya, total utang publik Inggris kini mencapai £2,98 triliun, atau setara 94 persen dari produk domestik bruto (PDB). Angka itu melonjak £96 miliar dibandingkan periode yang sama tahun lalu — sebuah indikasi betapa dalamnya luka fiskal yang ditinggalkan oleh krisis biaya hidup dan besarnya pengeluaran pemulihan ekonomi.

Defisit yang lebih lebar dari perkiraan ini menjadi sinyal bahwa ruang fiskal pemerintah untuk meluncurkan kebijakan baru semakin sempit. Beberapa poin yang menjadi perhatian pelaku pasar:

• Penerimaan pajak Juli gagal mengimbangi belanja pemerintah yang masih tinggi;
• Rasio utang terhadap PDB terus menanjak, mendekati level yang memicu kekhawatiran lembaga pemeringkat;
• Pelemahan ritel berisiko menekan penerimaan pajak konsumsi pada bulan-bulan berikutnya.

Ujian Pertama John Healey

Kabar ini menjadi beban berat bagi Menteri Keuangan (Chancellor) John Healey yang tengah menyusun anggaran pertamanya. "Tekanan antara kebutuhan belanja publik dan keterbatasan fiskal akan menjadi dilema terbesar dalam penyusunan anggaran kali ini," ujar seorang ekonom senior di salah satu bank investasi London.

Di satu sisi, pemerintah menghadapi tekanan untuk memperbaiki layanan publik dan infrastruktur yang selama ini dikeluhkan warga. Di sisi lain, pasar dan lembaga pemeringkat kredit mengawasi ketat disiplin fiskal Inggris, terutama setelah gejolak pasar obligasi pada beberapa tahun terakhir yang dipicu oleh rencana pemangkasan pajak tanpa perhitungan matang.

Ekonom memperkirakan Healey akan menghadapi pilihan sulit: menaikkan pajak, memangkas belanja, atau melonggarkan aturan fiskal — langkah terakhir yang berisiko memicu reaksi negatif pasar keuangan. Dengan data ritel yang lemah dan defisit yang membengkak, prospek ekonomi Inggris pada paruh kedua 2026 kian suram. Konsumen yang menahan belanja berarti pertumbuhan melambat; defisit yang lebar berarti ruang stimulus menipis. Healey kini berjalan di atas tali tipis antara menjaga kepercayaan pasar dan memenuhi janji politiknya.