Mengenal Marty Reisman, Sosok Legendaris di Balik Film Marty Supreme

Akhir tahun ini, bioskop Amerika Serikat diramaikan oleh kehadiran film ‘Marty Supreme’ yang dibintangi aktor kenamaan Timothée Chalamet. Film yang digarap sutradara Josh Safdie ini bukan sekadar hiburan biasa, melainkan sebuah biopik yang mengangkat perjalanan hidup salah satu tokoh paling eksentrik dalam sejarah tenis meja dunia. Siapa sebenarnya Marty Reisman, dan mengapa sosoknya begitu layak untuk diabadikan di layar lebar?

Sang ‘Needle’ dari New York

Marty Reisman lahir pada 1 Februari 1930 di Manhattan, New York. Sejak kecil, ia sudah terpikat dengan permainan pingpong yang saat itu mulai populer di klub-klub kota besar. Reisman kecil sering menghabiskan waktu di Lawrence’s Broadway Table Tennis Club, tempat ia mengasah bakatnya hingga menjadi salah satu pemain junior paling ditakuti di Pantai Timur. Pada usia 16 tahun, ia sudah memenangi gelar nasional pertamanya, menandai awal karier yang akan membentang lebih dari lima dekade. Reisman kemudian dijuluki “The Needle” karena posturnya yang kurus tinggi dan gaya permainannya yang menusuk bagai jarum—cepat, tajam, dan sulit ditebak.

Gaya Bermain Unik yang Membelah Dunia Tenis Meja

Salah satu keistimewaan Reisman adalah penolakannya terhadap modernisasi alat. Ketika Federasi Tenis Meja Internasional (ITTF) mengizinkan penggunaan bet berlapis spons pada awal 1950-an, sebagian besar pemain top beralih demi mendapatkan efek putaran dan kecepatan yang lebih tinggi. Namun, Reisman tetap setia pada hardbat, bet kayu yang hanya dilapisi kertas pasir tipis. Baginya, tenis meja adalah soal kontrol, presisi, dan strategi—bukan sekadar tenaga. Keputusan ini membuatnya menjadi semacam ikon kontroversial, sekaligus penjaga tradisi di tengah arus perubahan.

“Marty adalah perpaduan antara atlet kelas dunia dan seniman jalanan. Ia tidak hanya bermain; ia menghipnotis lawannya,” kenang seorang sejarawan olahraga yang pernah mengikuti kiprahnya. Gaya defensifnya yang sabar sering membuat lawan frustrasi, sebuah warisan dari era ketika reli bisa berlangsung puluhan bahkan ratusan pukulan.

Prestasi di Tengah Keteguhan Hati

Meski dianggap ketinggalan zaman, Reisman membuktikan bahwa keahlian sejati melampaui batasan alat. Sepanjang kariernya, ia mengoleksi 22 gelar nasional Amerika Serikat di berbagai nomor—tunggal, ganda, dan campuran. Puncaknya adalah kemenangan di US Open 1958 dan 1960, dua turnamen paling prestisius di era itu. Ia juga menjadi anggota tim AS di Kejuaraan Dunia Tenis Meja pada 1949 dan 1950, serta sempat menduduki peringkat keempat dunia versi ITTF. Pada 1966, namanya diabadikan di USA Table Tennis Hall of Fame, mengukuhkan statusnya sebagai legenda hidup olahraga tersebut.

Dari Juara ke ‘Hustler’ Legendaris

Setelah mundur dari kompetisi resmi, Reisman menemukan panggung baru: dunia ‘hustling’ atau taruhan pingpong. Ia kerap mengunjungi klub-klub malam dan restoran di New York, menantang siapa saja yang berani bertaruh. Dengan penampilan sederhana dan bet kertas pasir tuanya, ia sering merendahkan diri agar dianggap pemain amatiran. Namun begitu permainan dimulai, nyalinya menyala—pukulan mustahil, chop defensif tajam, dan senyum licik membuat lawan-lawannya merogoh kocek dalam-dalam. “Saya tidak pernah bermain untuk uang, saya bermain untuk memenangkan uang,” begitu salah satu kalimat terkenal Reisman yang sering dikutip. Aksi-aksinya terekam dalam dokumenter ‘The Hustler’s Game’ yang semakin memperkuat citranya sebagai karakter penuh warna di luar meja hijau.

‘Marty Supreme’: Ketika Legenda Berpindah ke Layar Lebar

Sutradara Josh Safdie telah lama terpesona oleh sosok Reisman. Dalam berbagai wawancara, Safdie menyebut bahwa film ini adalah “surat cinta bagi mereka yang berani mempertahankan keyakinan di tengah perubahan zaman.” Timothée Chalamet, yang memerankan Reisman, menjalani pelatihan intensif selama enam bulan di bawah bimbingan mantan atlet nasional. Ia tak hanya belajar teknik hardbat, tetapi juga meniru gerakan khas Reisman—dari cara memegang bet hingga sorot mata penuh perhitungan. Proses syuting banyak dilakukan di lokasi asli di New York, termasuk klub-klub tua yang pernah menjadi saksi kejayaan sang legenda. Film ini dijadwalkan tayang lebih luas di platform streaming awal tahun depan, menjangkau penonton global yang penasaran dengan kisah di balik nama ‘Marty Supreme’.