Jejak Kuliner Yahudi di Meksiko Tersembunyi di Depan Mata

Di sebuah kota kecil bernama Juliantla, tepat di luar Taxco, negara bagian Guerrero, Meksiko, terdapat tradisi roti kepang yang diwariskan turun-temurun. Warga setempat menyebutnya pan de Juliantla. Yang menarik, roti ini nyaris identik dengan challah, roti kepang khas Yahudi yang selalu hadir di meja makan setiap Jumat malam. Pertanyaannya: bagaimana mungkin sebuah roti dari pegunungan Meksiko begitu mirip dengan roti ritual Yahudi? Jawabannya membentang sepanjang ratusan tahun sejarah imigrasi.

Jurnalis kuliner Lydia Carey mengangkat kisah ini dalam tulisannya untuk Mexico News Daily. Ia membuka artikelnya dengan cerita seorang temannya, Jorge Fitz, tentang masa kecilnya di Juliantla, kota tempat kakeknya dibesarkan. Jorge mengingat banyak hal tentang cara warganya merayakan perayaan dan hari raya, tetapi satu hal yang paling melekat di ingatannya adalah roti kepang istimewa yang disebut pan de Juliantla.

Misteri Roti yang Menghubungkan Dua Dunia

Bertahun-tahun kemudian, ketika Jorge beranjak dewasa, ia mulai memiliki banyak teman Yahudi. Suatu hari, ia melihat pan de Juliantla terhidang di meja-meja mereka. Ia pun bertanya-tanya: bagaimana mungkin teman-temannya tahu tentang roti khas kampung halamannya?

"Ketika Jorge melihat pan de Juliantla di meja-meja teman-teman Yahudinya, ia heran — bagaimana mereka bisa tahu tentang roti itu?" tulis Carey.

Misteri itulah yang membuka pintu pada sejarah panjang percampuran budaya di Meksiko. Menurut Carey, imigran Yahudi pertama kali tiba di Meksiko pada abad ke-16. Sejak saat itu, komunitas mereka perlahan menanamkan pengaruh yang dalam pada budaya pangan negara tersebut, terutama di ibu kota, Mexico City.

Kontribusi yang Terlupakan di Dapur Mexico City

Pengaruh kuliner Yahudi di Meksiko sering kali luput dari perhatian. Padahal, jejaknya dapat ditemukan di banyak sudut kota: dari toko roti yang menjual challah, bagel, dan pastrami, hingga deli-deli tua yang resepnya diwariskan dari generasi ke generasi. Mexico City menjadi pusat kontribusi kuliner komunitas Yahudi Meksiko, tempat tradisi dapur Eropa Timur berpadu dengan bahan-bahan lokal.

Kemiripan antara pan de Juliantla dan challah menjadi contoh paling gamblang bagaimana migrasi membentuk rasa. Ketika imigran Yahudi tiba di Meksiko, mereka membawa resep, keterampilan, dan ritual makanan dari kampung halaman leluhur mereka. Seiring waktu, tradisi itu menyatu dengan budaya setempat — kadang tanpa disadari oleh kedua belah pihak. Perpaduan semacam ini adalah warisan yang hidup di depan mata, tetapi jarang diperhatikan.

Warisan yang Terus Tumbuh

Kisah pan de Juliantla hanyalah satu dari sekian banyak jejak kuliner Yahudi-Meksiko yang tersembunyi. Di Mexico City, tempat-tempat seperti Klein's — toko yang disebut dalam artikel Carey — menjadi pengingat bahwa komunitas Yahudi bukan hanya bagian dari sejarah, tetapi juga dari denyut nadi kuliner kota.

Bagi Carey, cerita ini menunjukkan bahwa makanan adalah jembatan yang paling jujur antarbudaya. Roti yang sama, dengan nama yang berbeda, telah menyatukan dua komunitas yang mungkin tidak menyadari betapa dekatnya mereka. Migrasi, pada akhirnya, tidak hanya memindahkan manusia — ia juga memindahkan rasa, resep, dan tradisi yang kemudian tumbuh dengan akar baru di tanah yang asing.

"Tradisi makanan Yahudi-Meksiko adalah contoh nyata bahwa budaya tidak pernah statis; ia terus bergerak, berpadu, dan melahirkan sesuatu yang baru," demikian kesimpulan Carey.

Ketika Jorge Fitz akhirnya memahami asal-usul pan de Juliantla, ia menyadari bahwa roti dari kampung halaman kakeknya adalah bagian dari kisah yang jauh lebih besar — kisah tentang orang-orang yang bermigrasi, membawa adonan dan doa mereka, lalu meninggalkan jejak manis yang bertahan selama berabad-abad.