Gerakan ‘Kecoak’ Mahasiswa India Paksa Modi Pecat Menteri

NEW DELHI — Di bawah tekanan gelombang protes mahasiswa yang dijuluki gerakan kecoak, Perdana Menteri India Narendra Modi akhirnya mengambil langkah yang selama sebulan terakhir coba dihindarinya: memecat Menteri Pendidikan Dharmendra Pradhan. Keputusan itu diumumkan pada Sabtu petang, menandai salah satu kemunduran politik paling telak bagi pemimpin berhaluan nasionalis Hindu tersebut dalam beberapa tahun terakhir. Rangkaian aksi jalanan, boikot kuliah, dan pendudukan kampus yang meluas ke lebih dari 40 kampus di 15 negara bagian berhasil memaksa pemerintah mendengarkan tuntutan yang semula dianggap remeh: perombakan kebijakan pendidikan tinggi yang diskriminatif serta langkah nyata mengatasi pengangguran kaum muda.

Julukan “kecoak” semula dilemparkan oleh pendukung garis keras Modi untuk meremehkan para pengunjuk rasa. Namun para mahasiswa justru membalikkan stigma itu. Di spanduk-spanduk dan media sosial, mereka menulis, “Kami memang kecoak—tidak bisa dibasmi, tidak bisa diabaikan.” Retorika liar itu menjelma menjadi simbol ketahanan generasi yang muak dengan ketimpangan.

Akar Kemarahan yang Lama Terpendam

Ledakan frustrasi ini bukan datang tiba-tiba. Mahasiswa India sejak 2022 dihadapkan pada berbagai kebijakan kontroversial. Skema rekrutmen militer Agnipath—yang membatasi masa dinas dan hak pensiun—menghancurkan jalur karier tradisional yang diandalkan jutaan pemuda desa. Bersamaan dengan itu, reformasi seleksi pegawai negeri dan pemotongan kuota afirmatif mempersempit akses ke pekerjaan stabil. Puncaknya, pengumuman kenaikan biaya ujian masuk universitas negeri pada awal tahun ini menjadi percik yang menyulut api.

Mereka adalah generasi yang tumbuh dalam dekapan janji ‘India Baru’ Modi, namun justru mewarisi pasar kerja yang kian keropos. Data dari Centre for Monitoring Indian Economy (CMIE) menunjukkan tingkat pengangguran penduduk usia 15–29 tahun menembus 23 persen pada kuartal pertama 2024, jauh di atas rata-rata nasional. Lulusan baru harus bersaing memperebutkan kurang dari 10.000 lowongan pemerintah untuk setiap 10 juta pelamar. “Gelar sarjana menjadi kertas tak bernyawa,” ujar Vikram Singh, mahasiswa teknik dari Lucknow, di sela-sela aksi diam di depan parlemen negara bagian.

Solidaritas Tanpa Sekat Sosial

Yang membuat gerakan ini berbeda—dan berbahaya bagi citra Modi—adalah kemampuannya meruntuhkan sekat primordial. Protes bukan lagi milik mahasiswa kasta atas di kota besar. Mahasiswa Dalit, Adivasi, dan Muslim turun dalam jumlah setara; kampus-kampus di negara bagian Bihar, Rajasthan, dan Tamil Nadu bahu-membahu dengan Universitas Delhi. Aktivis perempuan memegang peran sentral dalam merancang aksi, sementara serikat buruh dan petani—yang selama ini menjadi basis oposisi tradisional—ikut memberi dukungan moral. “Barisan ini tidak bertanya kasta atau agamamu. Yang penting kamu marah dan ingin perubahan,” kata Priya Menon, koordinator aksi di Chennai.

“Kami hanya ingin keadilan dalam pendidikan dan jaminan masa depan. Jika itu berarti kami harus menjadi ‘kecoak’, maka kami akan terus merayap sampai perubahan benar-benar datang.” — Ananya Sharma, mahasiswi Universitas Delhi, salah satu juru bicara gerakan.

Pemecatan Menteri: Kemenangan Sementara?

Pemecatan Dharmendra Pradhan jelas merupakan kemenangan simbolik bagi gerakan. Pradhan selama ini dianggap sebagai arsitek kebijakan pendidikan yang elitis dan abai terhadap masukan mahasiswa. Namun banyak kalangan meragukan bahwa pencopotannya akan menghasilkan perubahan sistemik. Pengganti Pradhan, seorang loyalis partai, dipandang hanya melanjutkan garis Partai Bharatiya Janata (BJP). “Ini langkah taktis untuk meredam kemarahan menjelang pemilu,” kata analis politik dari Centre for Policy Research, Aditya Nigam. “Pemerintah berharap dengan membuang satu tokoh, energi protes akan surut. Tapi tuntutan mahasiswa jauh melampaui soal personal.”

Batu Ujian bagi Dominasi Modi

Berlangsungnya protes ini menyentil narasi yang selama ini menjadi pilar kekuatan Modi: stabilitas dan kemakmuran. Menjelang pemilu 2024, setiap keretakan sosial membuka peluang bagi aliansi oposisi yang mulai terkoordinasi. Survei oleh Lokniti-CSDS pada Mei lalu mencatat penurunan dukungan terhadap BJP di kalangan pemilih muda sebesar 7 poin dibandingkan pemilu sebelumnya. Kendati belum cukup untuk menjungkalkan Modi, tren ini memaksa partai berkuasa menimbang ulang kebijakan populis yang lebih ramah pemuda.

Di lapangan, mahasiswa berjanji tidak akan berhenti. “Satu menteri tumbang, tapi akar masalah belum tersentuh. Kami akan terus seperti kecoak: diam-diam menggerogoti ketidakadilan sampai fondasinya runtuh,” tegas Sandeep Kumar, mahasiswa pascasarjana dari Patna, dalam orasi yang disambut tepuk tangan ribuan peserta. Metafora itu kini menjadi mantra perlawanan generasi yang menolak menjadi korban senyap.